これがその通帳の写真なんですが、子供の時に作った通帳なのでイラスト入りなんですね。リスの男の子と女の子が描かれています。

郵便局には「ユウちゃん・アイちゃん」というキャラクターがいましたが、上のイラストとは見た目が全然違います。Wikipediaのユウちゃんの項によると、馴染みのあるユウちゃんは1990年にモデルチェンジされた2代目とのことなので、それ以前に発行されているこの通帳のキャラは初代ユウちゃんということなんでしょう。

ただ、Wikipediaに掲載されている初代ユウちゃんの画像とも全然違うんですね。これはおそらく、初代ユウちゃんは1962年～1990年と活躍期間が長かったため、その間に何度かマイナーチェンジをしていたのではと推測されます。

だけどもう1点気になるのはその横に描かれている女の子ですよ。再びWikipediaソースであれですが、ユウちゃんの妹のアイちゃんが設定されたのは2代目になってからなんですよね。ということは、この子に関してはアイちゃんではなく、ただのリスの女の子なのかもしれません。

ちなみに長らく活躍してきたユウちゃん・アイちゃんですが、昨年の郵政民営化のどさくさに紛れて降板させられちゃったのでした。新しいマスコットも存在しないので、今は子供用の通帳も存在しないのではと思われます。

合理化もいいけど、これまでPRに貢献してきたキャラクターをなくすことはないのに…と思うのは僕だけでしょうか。大人の都合で消えていったユウちゃん、アイちゃんのことを思うと少し胸が痛みます。小泉さんの言っていた、「痛みをともなう構造改革」の痛みって、こういうことだったんですね…（←たぶん違う）。

展示では、これまでの作品の原画や、制作現場を再現した展示、創作について語ったインタビューがビデオで上映されていたほか、ペネロペのアニメーションに関する展示などもありました。

中でもちょっと目を引いたのが、タカラトミーの「ひだまりの民」というおもちゃがありますが、あれに作者の方がペイントしてペネロペにしてしまってたものが展示されていたんですよね。これはすごくかわいかったです。写真に収められなかったのが残念です。

このイベントは松屋銀座で開催されたものでしたが、同時期に三越銀座店ではムーミングッズの販売イベントが開催されているというのでこれも見に行ったのでした。

こちらは原画が展示されているとか、そういったイベントではなかったのでそれほど人はいませんでしたが、下のような凝った展示もありました。

銀座周辺の百貨店って、けっこうキャラクター関連の展覧会が開催されていますよね。これからも要チェックです。

→リサとガスパール オフィシャルサイト
→ペネロペ（公式サイト）
→ムーミン公式サイト

100％ORANGEは、絵や物語の醸し出す独特な雰囲気が好きで、いつも注目しているイラストレーターの中の1組なのです。トムズボックスでは毎年3月に展覧会が開催されていて、展示されている絵の即売会もかねているんですが、いつも瞬殺で売り切れていて、人気の高さが伺えます。

今年は春のポーズ展ということで、ちょっとしたポーズを取った男の子や女の子、ワニの絵などがメインでした。ワニは好きな動物なのでスポットが当てられていてちょっぴり嬉しかったです。

100％ORANGEのイベントにはスタンプが設置されていることが多いんですが、
今回もあったので押してきました。来年の展覧会も今から楽しみです。

→100％ORANGE（公式サイト）
→トムズボックス

レコスケくんの貯金箱です。これ、ずっと前に販売されていたものだと思うんですが、先日ヴィレッジヴァンガードに行ったらなんか売られていたので買ってしまいました！ 陶器でできているのに、漫画のイメージを損なわずに立体化されていてすごいです。衝動買いなのにいい買い物をしたのではと思っています。あまりやり過ぎるとお金が無くなってしまうけど、たまにならいいよね？

◇アーノルド（2007.2.12）

普段はあまりこういったキャンペーンには参戦しないのですが、100円程度のお菓子を2つ買っただけで貰えるというので2種類ともゲットしてしまいました。プレイセットプロダクツの看板キャラクター、「モダンペット」の「dreaming bear dog」と「happy monkey」のイラストがデザインされています。おまけと言っても全然安っぽくなく、ホントに貰ってよかったです。

ちなみに本物のモダンペットも1つ持っていたりします。

これは正式なシリーズのものではなく、番外編的なものなんですが、the brilliant greenのリーダー（Tommy heavenly6の旦那さんと言った方がわかりやすい？）がデザインしたモンブランっていう名前のキャラクターです。

モダンペットって独特の存在感があるところが好きです。今もちゃんと飾っています。

→play set products（公式サイト）
→modernpets.jp（公式サイト）

ということで、今回は僕の大好きな「アランジアワー」という本を紹介してみます。この本は、アランジアロンゾというユニットがかつて雑誌「ね～ね～」で連載していた漫画をまとめたものなんですが、そもそも僕がキャラクターに注目するきっかけになったと言っても過言ではないタイトルがこれなのです。

[本]アランジアワー／アランジアロンゾ（7&Y）
主婦と生活社 1998.4.17発売
ISBN：978-4391121964

僕自身、振り返ってみると小さい頃からかわいいものが好きな傾向はあったとは思うんですが、大人になってくるとそういった気持ちもちょっと忘れてくるというか、忘れざるを得ないというか、そういう状況になってくるわけですよ。

そんな中、本屋で出会ったのがこの本なんですね。ものすごくキャッチーというかビビットというか、カッパのイラストが向こうから目に飛び込んできたという感じで、「なんだこれは」と、手に取って。
すると、中では今まで見たことのないようなお話が展開されていて、「僕の知らないところでなにやらすごいことが起こっている！」と衝撃を受けた、というわけなんです。

キャラクター自体も魅力的なんだけど、一般の漫画とは違う独特なおはなしのセンスがすごくて。今改めて読んでみても、やっぱりこの世界はすごいなーと思います。ちなみに本は4巻まで出ているんですが、現在はその4巻を1冊にまとめた「アランジアワー全集」と言う本がリリースされていますので、読みたい方はこちらをチェックしてみてください（表紙は1巻と同じくカッパくんが飾っています）。

[本]アランジアワー全集／アランジアロンゾ（amazon）
主婦と生活社 2004.1.30発売
ISBN：978-4391129045

アランジアロンゾは、数年前に開催された愛・地球博のマスコット、「モリゾー＆キッコロ」の生みの親としても知られていますが、ここ数年はたまに絵本をリリースするくらいで、本のリリースは以前に比べてかなり少なくなっているんですよね。

またいっぱい描いてほしいなぁと思っています。

ニョコは、ちょっと大きな本屋さんに行くと、ぬいぐるみが展示されていたりするんですが、それがすっごくかわいいんですよね。

「でもまあ、市販グッズとかはないんだろうなぁ」と勝手に思っていたんですが、先日、東急ハンズで普通に市販されているのを見つけて思わず買ってしまいました。

このマスコット、鉢の部分は空洞になっていて、下から指を入れて遊ぶこともできたりもします。

ちなみにこの鉢には顔がないですが、本来は「ハチピ」という名前の付いた独立したキャラクターなんですよね。他にもトリの「ピコリ」というキャラもいます。

ニョコには公式サイト的なものがないので、関連するページを集めてみました。気になった方は見てみてくださいね。

→ニョコのスクリーンセーバー（NHK出版）
→ニョコの携帯待ち受け画像（NHK出版）

[本]アーノルド／本秀康（amazon）
河出書房新社 2007.2.3発売
ISBN：978-4309408347

あまり漫画を読まない僕ですが、本さんの作品は、すごく大好きなので単行本が出る度に買ってます。本さんの漫画って、時折登場人物が読み手に向かって話しかけてきたりもするんですが、そういう時って、どうしようもなく切ない境遇を語り出したりするときが多かったりして、なんか、「わー」ってなっちゃうんですよね。そうかと思えば、どうしようもなくばかばかしいだけの話もあったりと、一筋縄でいかないところも大好きです。

今月はIKKIで連載している『ワイルドマウンテン』の4巻も発売するみたいなので、こちらも楽しみです。

いろんなタイプの広告が駅や電車の車内など、いろんなところで見ることができますし、Suica自体にもプリントされていたりするのでどうしたって愛着を感じてしまうんですね。

↑の写真は駅にいたスキーウェア（？）のペンギンくん。ペンギンだけに寒いところが似合います。

ところで、3月からは首都圏を走るJR以外の路線やバスなどでもSuicaと同じようなICカードを使った乗車券システムが始まります。「PASMO」という名前なんですが、やっぱりマスコットキャラクターもいるのかな？ と思って公式サイトを見てみたらなんだか素朴なロボットのキャラクターがいました。パスモだけに、ASIMOと掛けたんですね（笑）。Suicaのペンギンとはまた毛色の違うキャラですが、今後の露出にも期待です。

さて、また話を戻してSuicaのペンギンくんなんですが、先日東京駅でちょっとびっくりなものを見つけましたのでついでに紹介しておきます。

これ、どこにでもあるようなキヨスクなんですが、よく見ると…。

ペ、ペンギンくんに×印が！ まあ、ここではSuicaが使えないことを意味していることはすぐに理解できるんですが、なんというか、「外国人お断り」の張り紙をしていた北海道の銭湯にも通じるインパクトを感じてしまいました…。ペンギンくんが見て、
「え？ ぼく入店禁止？」
と思わないことを祈るばかりです。

こ、これは変なのと言うか、Qooとその仲間の「オットーリポー」じゃありませんか。もちろんQooは知っているので、 オットーリポーのことを指して「変なの」と言ったみたいです。やっぱりQooの仲間と言えども知名度は微妙、ということでしょうか。かく言う僕もQooの仲間だということは見て分かりましたが、名前は公式サイトに行って確認するまでわかりませんでしたし…。ちなみにQooの仲間はあと4人いたりしますので公式サイトをチェックしてみてください。

着ぐるみが地方を巡回してるっていうのは地道なPRだとは思うけど、もっと派手なPRもやってほしいなぁと思うのでした。

お店で売られているのを眺めるのは好きなんですが、集めたり、家に飾りたい！ って思うことは滅多になくて。それでもごくたまに、一目惚れしてしまうこともあります。

今回はそんな感じで珍しく一目惚れしてしまった グッズを紹介してみます。

Yonda？くんのプラスチック製マグカップです。画像じゃよく分かりませんが、高さが17cmもあるビッグサイズなんですね。

Yonda？くんは新潮文庫のキャラクターとしておなじみですが、 基本的にノベルティ（販促用）グッズしか出ていません。このグッズはと言いますと、やっぱり市販のグッズじゃないんですがノベルティグッズでもないんですよね。実はこれ、本屋さんに展示するために作られたものです。今でもこれにパンフレットを入れて店頭に置いている書店があるんじゃないでしょうか。

中野にある某変なお店でぼーっといろんなグッズを眺めていたところ、すごい勢いで目の中に飛び込んできたのがこのマグカップだったんですね。かわいいYonda？くんのイラストはもちろんのこと、カップとしてはあり得ない程のばかでっかいサイズに一目惚れしてしまいました。でも最初はこういうモノをお金出して買うのもどうかと言う思いがよぎり、その日は後ろ髪を引かれつつも店を出たんですが、やっぱり忘れられずにその数日後に再度お店に行き、買ってしまったのでした。

ちょうど本棚を買ったばかりで、がらんとしているところに何か置きたいなと思っていたのでぴったりだったんですね。将来はこれに溢れんばかりのココアを入れて飲み干したいものだなぁ～、なんていう謎の夢を見つつ眺めるのが日課になっているこの頃です。

[本]ワタシとまめゴマ日記／ヨネムラマユミ（amazon）
主婦と生活社 2005.11.11発売
ISBN：978-4391131574

この絵本、絵本って言うか漫画的な形式なんですけど、すっごく楽しい作品なんですよね～。

「まめゴマ」はその名から想像がつくとおり、家で飼えるくらい小さなアザラシというモチーフのキャラクターなんですね。絵本では1人暮らしの女の子がペットショップで売られているのを見かけて購入しするところから物語が始まり、2人の共同生活が綴られていくわけなんですが、これがものすごくかわいくて。

まめゴマの生き物としての性質なんかも、ものすごく作り込まれていて、本当にペットショップに行ったら売ってるんじゃないかと錯覚してしまいそうなほどディテールが細かくて。絵本では下の世話とか、発情期なんていうちょっとディープな話題まで登場してくるんですが、よく考えると発情期のあるファンシーキャラクターってちょっとすごいような気も…。

そんないろいろ気になるまめゴマの設定、いや生態の中でちょっと好きな部分があって、通常、まめゴマは成長してもさほど大きさは変わらないんだけど、まれにものすごく大きくなってしまう場合もあるらしいんですよね。もしそうなっても、研究センターのようなところが引き取ってくれるから大丈夫、という話になっているんですが、なにやら少し不安にさせてくれるあたりがやけにリアルな感じがして、とっても好きなのです。

ちなみに2巻では大きくなったまめゴマの話でびっくりさせてくれるところがあるんです。あれには「えーっ！」って驚きましたよ。気になる方は本を見てみてくださいね。

→ワタシとまめゴマネット（サンエックス公式サイト）

[本]春田花花幼稚園 マクダルとマクマグ（amazon）
ブライアン・ツェー：著、アリス・マク：イラスト、野村麻里：翻訳
朝日新聞社 2005.1.2発売
ISBN：978-4023302563

マクダルとマクマグは香港生まれのキャラクターで、向こうではテレビアニメや映画になったりしているのでかなり有名らしいんですが、日本ではテレビアニメシリーズのDVDがいくつかと、絵本が1冊発売されているだけで、ちょっと寂しい状況なんですよね。でも、この絵本が素晴らしくて、収録されている話がどれも大好きなんですよ。

特に好きなのが「この足は君の？」というお話。子ブタのマクダルが砂浜で空き缶を拾ってごみ箱に捨てているところを見た友達のマクマグが、「その缶は、君の缶なの？ 」とたずねて、マクダルが「ううん、違うよ」と答えるところから始まるんですが、その後も、マクダルは道端の倒れている花を起こしてあげたり、 水道の蛇口をちゃんと閉めてあげたりするんですね。その度にマクマグは、それは君のものなの？ とたずね、マクダルは違うよと答えるんです。

そしてある時、足を怪我したマクダルにマクマグが絆創膏を貼ってあげるんですね。その時に今度はマクダルが「この足は、君のものなの？ 」とたずね、それに対してマクマグが答えるんですね。「ううん、違うよ」って。

そこではじめて、マクマグはマクダルがいつもやっている「自分のものじゃないモノ」に対する気持ちを理解するんですが、それが本当に自然な日常の光景としてさらりと描かれていて、何の嫌みも説教くささも感じさせない物語になっているんですね。

2006年には日本でも劇場作品『マクダル パイナップルパン王子』が公開され、今後マクダル作品がどんどん輸入されてくるのかなと思っていたんですが、結局あれ以降、劇場作品がDVD化されることもないし、新たな絵本が翻訳されることもないんですよね。もしかすると、映画が商業的にぱっとしなかったからなのかもしれないけど、いつかは日本でもマクダル作品をびしっと揃えられるような状況になるといいなと思っています。本当に素晴らしい作品だと思うので。